"Officine Fontana" was oorspronkelijk producent van wapenonderdelen. In 1942 gaf de "Italian War Department" Fontana een belangrijke opdracht: Ontwerp een horloge dat onverwoestbaar is, precies en onder alle omstandigheden goed af te lezen. De doelgroep waren de piloten van de "Italian Airforce" en de officiers van de Duitse U-Boats.
De opdracht van de Italian War Department was niet simpel. Zowel de piloten als de duikbootofficiers opereerde met weinig licht. De wijzerplaat moest daarom groot en duidelijk zijn. Daarnaast moest het uurwerk zeer precies zijn, zodat men er op kon vertrouwen bij militaire operaties. En tijdens deze operaties moest het horloge ook tegen een stootje kunnen. Dit resulteerde in het karakteristieke en robuuste ontwerp van de U-BOAT horloges
